12月19日清晨，国家体育总局航管中心、中国航空运动协会的6具热气球在樊西新城上空放飞，来自中国热气球国家队的顶尖运动员们驾驶着热气球在这里进行集训，备战2025年第26届世界热气球锦标赛。这是自2017年中国热气球俱乐部联赛（襄阳站）以来，时隔7年之后热气球再次在襄阳上空飞行。
本次热气球国家队集训由中国航空工业集团航宇公司承办，襄阳宏伟航空器有限责任公司协办，襄阳宏伟作为航宇公司的全资子公司，成立于2001年8月，是中国规模最大的专业从事航空运动装备和轻型航空器的集产品、研发、试验于一体的高新技术企业，拥有产品研发基地、材料研发基地、大型生产线、大型伞类产品试验中心、材料试验中心等，2024年被评为国家级“专精特新”小巨人企业。
据了解，此次集训活动选择在樊西新城，不仅是因为襄阳宏伟是中国热气球赛事活动推广单位之一，也是因为襄阳这座城市与热气球有着深厚的渊源。1985年，中国首个热气球由襄阳宏伟的前身——宏伟机械厂研制成功，当年3月23日，在当时的襄樊市上空成功进行了我国热气球首次自由飞行，中国热气球行业的发展道路由此开始。
2024年，襄阳宏伟持续加大伞降安全装备的研发投入，为低空飞行大规模运用提供必备的、关键的安全保障，以领先的技术优势切入万亿低空经济市场。同时，在襄阳本地建设一个集航空器研发、生产装配、试飞、空投试验、适航取证、飞行培训、航空体验、航空科普于一身的综合航空飞行基地，为实现热气球、滑翔伞、动力伞等民用航空器板块多元发展，提供“襄阳方案”。做大襄阳航空产业，打造襄阳“航空之城”、“热气球发源地”、“飞行之都”等城市名片。
